「介護」という言葉を聞くと誰でもイメージは出来ると思います。
もちろんそのイメージにはそれぞれの過去の体験であったり
思い込みが反映されると思うので、全員が「介護」と言われたときに
全く同じイメージを持つということはないでしょうが、
それでも共通している要素はあることでしょう。

例えば「車いすを押す行為」。これを介護のイメージとして
持つ方もいるでしょうし、食事介助をイメージされる方も
多いでしょう。松葉杖をついている人を支えている
イメージかもしれませんし、入浴介助をしているイメージかもしれません。
ともかく「介護」と言われれば誰でもイメージは出来るということです。

さて、ではその「介護」を利用している利用者はそのイメージの中で
どのような人でしょうか？
恐らくではありますが、大抵の方々が高齢者をイメージ
されているのではないでしょうか？
恐らくですが、その要因は自分の生活に身近な存在だったから。

なぜなら自分が今、生まれて生きているということは
当然父親と母親がいたわけでし、その父親と母親にも
それぞれに父親と母親がいて、さらに自分からしたらその
両親の祖父母にもそれぞれの父親と母親がいて・・・。
となってくると、当然自分の身近に自分よりも高齢な方が
いるということになります。

すると幼かったころは元気だった方々が老化に伴い、活動量が減り、
最終的にお亡くなりになるまでを見ていることも多いでしょう。
そうすると少しでもその人たちの役に立てればと介護職を
高齢者でイメージされるのは当然かもしれません。

しかし実際に介護を必要としている方々はそのような高齢者だけではありません。
ちょっと想像してみてください。冒頭で車いすに乗っていたり、
松葉杖をついていたり、という表現をしましたが、もし
あなた自身が今現在も五体満足で自分の意思で自分の
手足を思い通りに動かし、日々の活動が出来ているとして、
そんなあなたが車いすに乗ることになったり、松葉杖を
つくことになるにはどのような原因が考えられるでしょうか？

交通事故。このあたりは直ぐにイメージ出来ることかもしれません。
事故により、足を骨折して自分で歩けなくなる、そんなことであれば
簡単にイメージ出来ることでしょう。そして完治すればいいですが、
後遺症のように場合によっては生涯その状態と付き合っていく
必要性がある場合もあるはずです。

つまりは障害を負った方々も介護を必要としているということ。
「介護」という言葉から、その利用者で障害者をイメージ出来る方々は
恐らく自分のご家族や友人・知人に障害を負った方がいるか
あるいは実際に障害を負った方の支援に入っているかでしょう。

障害を負った方の中にはご自分の手足だけでなく、
声を発する機能に障害を言ってしまい、コミュニケーションの際に
声を使えない方々もいます。
どうでしょうか？何気なく日常生活を送っている時に
ただでさえ、言葉を介してのコミュニケーションでも
誤解や衝突があるのに、言葉をつかえないとしたら・・・。

「もう面倒だから、この状況だとこのような支援をすればいいでしょ」
という感じになってしまう、という心境も分からなくはありません。
しかしそれって、介護でしょうか？
ひょっとしたらその「面倒」と感じている背景には
「人は言葉を通じてコミュニケーションを取るものだ。
だから言葉を使えない人はコミュニケーションを取るに値しない」
という優生思想が隠れているのかもしれません。

だからこそ、どれだけ大変であっても真摯に向き合っていくしかないのです。
例えるなら赤ん坊。赤ん坊は言葉を話せません。
しかし、育児に当たる母親は泣いている赤ん坊に対して
「こうしておけばいいでしょ」という対応ではなく、
言葉が分からないということを知っていても「どうしたの？
どこか痛いの？お腹が空いたの？」と聞いています。
そして実際に泣いている原因に気付き、対処しているのです。

つまり人は言葉のコミュニケーション。バーバルコミュニケーションだけでなく
ノンバーバルコミュニケーションでも実際に意思疎通が可能なのです。
ですので、もし、言葉が通じないからと自分の押し付け介護を
やってしまっているとしたら、まずは自らの優生思想を疑った方がいいかもしれませんね。

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